“年中之年”是什么意思？(年到底是一种怎样的折磨？)

凌迟是古代死刑的最高形式，其残忍程度令人发指。但是，这样血腥暴力的刑罚，后来被清朝的两位大臣废除了。

这是怎么回事？

1905年，吴、沈家本等人向当时的统治者上书废除酷刑，希望废除凌迟的酷刑。作为修法者，应以仁政为核心，从战略的角度阐述废除刑罚的理由，说明刑罚的根本目的是“推之以仁”。

两位大臣引用以前的理论来论证废除灵芝的必要性。他们的理由是:“当时人们都说凌迟是一种残酷的酷刑，但这种刑罚如今已经很少使用了。所以，与其被外人批评中国的法律不厚道，不如我们自己废除这条法律。”

其实这也是中国自古以来要求当权者改革的老套路:

首先，改革者要改革的，一定是先烈们一直在努力却始终没有成功的东西。因此，我们必须继承前人的意志，尽力使之实现。

第二，改革者想说别人也是这么做的。

第三，别人已经对我们的落后发表了意见。

也许，这种劝谏套路已经成了一种为官之道，也可能是两位大臣觉得变法之路太难，觉得要把古今能提的都提了，才能说服皇帝。

变法之初，吴出使美国尚未归来，一向行事谨慎的沈家本作为大清法律的修补者，也不敢随意制定新的大清法律。

当时他只是搜集整理了同治年间以来的法规，都是些基础准备。但年关将至，慈禧看到法律改革毫无进展，十分焦虑。沈家本看到这种情况后，就开始了改革。首先，同一个部门的官员开会征求意见。

当时一个叫董康的助手建议:“自宋代以来，刑罚制度越来越重要，到了晚年尤其残酷。如果要画一幅当今国内外的画卷，必须从刑罚制度改革入手。”董康想表达的是:我们必须改革法律，但改革的步伐不能太大。而且在改革的时候，不应该抛弃清朝原有的法律，重新制定，而应该把一些过分残酷的酷刑从法律中删除。

但是，这一切都要先问慈禧太后的意思。接着，吴和沈家本顺着这个思路进行总结。他们联名上书，要求删除《大清法》第334条，即农历年、杀尸、斩首三种酷刑，应予删除，死刑斩首。没想到，这一次，慈禧没有提出任何异议，而是直接下令允许实施。

从此，清朝不仅将农历新年的酷刑从大清律中永远删除，而且将所有死刑改为斩首。变法的顺利解决使清廷惊恐不安，但吴却觉得正常。因为，作为一个海归，他自然对欧美国家的法律非常了解，所以他认为废除酷刑是理所当然的。

虽然吴为人倨傲，不懂官场的人情世故，但他的建议还是被慈禧采纳了，令人十分费解。但可以发现，那些华侨大臣们总是比当地的同行们更加直言不讳，他们的建议和意见往往会受到统治者的重视。

鲁迅曾批评，“中国人是最能研究人体的民族。”

鲁迅为什么这么说？

这就要从中国古代的刑罚说起了。的确，中国古代的刑罚似乎有折磨人体的本意。然而，这种现象并非中国古代独有。像远在千里之外的古希腊，也有像一年的流逝一样的折磨。但他们的惩罚显然更为残酷，不仅要割掉受害者的肉，还要去掉骨头。也许这种残酷的酷刑最早是从雅典传入中国的。

在中国历史上，第一次过农历新年的事件发生在唐代，方和戊己所著的《五代志》对此有详细的记载。文中提到的“光刀切”是过农历年。在文献中，描述了南北朝时期发生的事情。当时河北有一个政权叫东魏。因为皇帝无能，权力在高成元帅手里。

郜城在时任徐州都督的兰向江苏发兵时，活捉了他。之后，高成强迫这个人做自己的厨子，但他总是打骂他，于是忍无可忍的兰京杀了高成。高澄死后，他的弟弟高杨继承了他的王位。高杨是一个非常努力奋斗的人，但他喜欢在喝醉后在市区裸奔。

后来，他不仅判兰京等梁遗民“光刀斩”，还把他们的头做成酒器。这是中国首次有记录的一岁事件。

但是，后人对此有所怀疑。他们认为农历新年始于北齐国王高杨的说法是不准确的。

后人为什么这么说？

因为当时，在用光刀惩罚了兰靖等人9个月后，他废了魏帝，建立了北齐王朝。因此，关于灵池的第一次历史记载应该是东魏大臣高杨所作。

灵池在南北朝、隋、唐都有记载。不过，在当时，这种惩罚被称为“砍”或“割”。《史记》中记载了唐代学生凌迟的一个案例。76年，吴三四擅自派周丽珍到海南定安县，企图假传圣旨，处死前景惠王。然而，由于两人之间的私人恩怨，周丽珍将他们绑在一棵树下，执行“割肉的惩罚”。

不过唐朝的天气确实和其他朝代不一样。统治者甚至一度想废除死刑，但安史之乱后来改变了一切。当时安禄山劝驻常山的袁等人叛变，但由于他们一直反抗，最后被安禄山处死。

俗话说“乱世用重典”。自安史之乱以来，唐朝历史上记载的农历新年的情况更多了。然而此时的农历年仍然是精英阶层使用的私刑，并没有被纳入国家的正式法律。

尤其是唐帝国灭亡后，中国迎来了五代十国的乱世。这期间可以说是农历年的案件数不胜数。

乱世之际，契丹族在北方建立了辽国，在法律上正式记载了农历新年的年份，并使之成为与绞刑、斩首并列的官方刑罚。在契丹民族的语言中，“割”字与“过年”读音相同。史官在撰写《辽史·刑志》时，首次将前者音译为“凌迟”。

然而，在中文中，灵池也称为“灵池”，“灵池”一词原本是丘的意思，“池”代表动词“慢慢刮”。所以，从这个名字就可以看出农历年刑罚的残酷。当时在中国南方，小政权更迭频繁，所以大年初一之类的酷刑也很盛行。但是，这种社会背景催化了人们对酷刑的反抗。

1946年，后晋大臣燕都要求废除这种酷刑。后来，当时的君主石重贵不仅同意，还下令全国废除农历新年。也许正是因为石重贵的善良，所以当他被契丹攻击的时候，他是“原”的。结果不仅之前的一切努力付之东流，就连后金建立的法制也被废除了。

后来，五代继续更迭，燕都先后成为后汉和后周的大臣。当赵匡胤建立宋朝时，窦炎炎成为宋朝的教育部副部长。也许是因为窦炎炎的影响，赵匡胤下令对重罪只能执行绞刑和斩首，不能使用农历新年之类的酷刑。

换句话说，在宋真宗统治时期，宦官两次捉贼，法院也发现了一些官员犯罪的案例。虽然，他们都要求处死罪犯的惩罚，但是皇帝拒绝了。

到了1031年，一切都变了。当时湖南、湖北一带流行以杀人祭祀鬼神。宋真宗听后大怒，于是他回到了农历新年。1032年，在淮南地区逮捕了六个小偷，他们都被判了几年徒刑。然而，后来宋真宗觉得这种惩罚太残酷了，所以他匆忙取消了农历新年。

灵芝的适用范围随着朝代的更替而变化。例如，在宋仁宗统治时期，法院只对过度谋杀和军事政变处以凌迟的惩罚。在宋神宗时期，发表危害皇权言论的人主要采用农历新年这一年。在宋哲宗时期，农历新年成为一种惩罚罪犯的方法。

宋皇族南下后，陆游再也忍无可忍。他在《一对表》中说:“四季多，普通法不足，始于法外设定一个新的一年。筋疲力尽，但气息无穷，肝心相连，音象犹存。”这样也可以看出，陆游觉得这样的惩罚对犯罪的人来说太残忍了。

有没有可能因为五代都这么做，南宋也会这么做？

即使陆游一直坚持反对太岁之刑，统治者还是把这一刑罚写进了清远条法。至此，农历年成为公开的刑罚，被统治者沿用至清末。

在《宋史·刑志》中，对凌迟的具体内容有详细的描述:“迟则先断肢，而无所言。”可以看到，行刑时，刽子手会先打断受害者的胳膊和腿，防止他挣扎，然后割断他的喉咙，防止犯人喊叫。而且刽子手切肉的时候，也是有规定的。他们可以选择用8刀、24刀、36刀、72刀、120刀将罪犯砍死。

通常认为刀数少肢解活人，刀数多才是过年的真正惩罚。但到了明朝，农历年关的刑罚已经司空见惯，于是刽子手越来越熟练。据说他们执行的时候和外科医生一样细腻，用的是带钩的刀。

具体使用方法是用钩子钩住罪犯的肉，然后用刀把指甲盖大小的肉块切下来。但有时，这些刽子手也会用渔网扎紧犯人的身体。最后，他们用刀子切掉鼓起的肉包。因此，从客观使用的刀数来看，明朝使用的刀数远高于此前的120刀，是名副其实的“斩件”刑。

比如历史上的崇祯皇帝，被两个大臣惩罚，其中一个是袁崇焕，通敌卖国。他不仅被砍了3543刀，连剩下的肉都被愤怒的青年当街吃掉了。另一个是郑智，喜欢出主意。因殴打、强奸亲属被砍3600刀。但最让人无法理解的是，郑智的残肉居然被用作了炮制中药的原料。

明朝的朱元璋与赵匡胤不同。当时，他亲自撰写了“官方请愿书”，告诉世人轻罪将受到严惩。

因此，在当时，如果人民拒绝纳税，他们也可能被判处一年监禁。直到《大明法》的颁布，才稍微规范了灵池的适用范围。《大明法》中规定，凡破坏祠堂、宫殿、皇陵者，无论是首犯还是从犯，都将处以一年监禁。如果谋杀亲人，涉及三个以上家庭，盗窃他人器官，也要判到农历年。

清朝的年关残酷程度与明朝不相上下，适用范围更广。那时候，即使你没有谋杀你的亲人，打骂你的亲人也会受到岁月的惩罚。此外，在妻子谋杀丈夫、越狱或挖坟墓的案件中，罪犯最终将被判处一年徒刑。因为农历年的出现频率太高，清代一直有反对农历年的声音。

康熙年间，王明德曾说灵池的存在违背了祖先的意志。乾隆年间，钱大昕说“年”字隐晦，只要把刑罚表述清楚，就能震慑犯罪分子。康熙年间，社会比较太平，所以删除酷刑也在情理之中。然而，义和团运动后，这种情况发生了变化。

咸丰帝曾经直接授权巡抚，说可以直接处决叛军，甚至可以使用凌迟之类的酷刑。当时，石达开兵败被清廷俘虏后，慈禧下令将其就地处决，于是罗选择了农历新年这一年。据说在执行死刑的时候，石达开从来没有做过一个谄媚的手势。由此也可以看出，石达开不是一个怕死的人，而是一个革命英雄。

经过残酷的屠杀，清廷自然平定了南方的叛乱，但这种一刀切的解决方式也留下了很多弊端。因为这种刑罚与现代法理格格不入，清廷的形象一度衰落。于是，清末法学家薛借用陆游、钱大昕等人的言论，呼吁清廷将凌迟从《大清刑法》中删除。

此后也可以发现，圣贤们废除农历年号的呼声从未停止过。

清朝的吴和沈家本不是临时起意的。他们只是适时提出了改革方案，成就了陆游等人的未竟事业。但值得注意的是，慈禧利用农历年平定乱世之乱，也在乱世废除了农历年。当时两位大人玩的时候，慈禧的回复是支持维新派，因为这并不妨碍守旧派。