清朝的风水家熊起潘曾说：“凡到一乡之中，先看水域的形局，水抱边可寻地，水反边不可下。”（《堪舆泄秘》）所谓抱边，即是抱水，指河流的内弯处（或称凸岸），宜造住宅；所谓凹岸，即是背水，指河流外弯处（或称凹岸），一般不宜造住宅。为什么呢？例如，笔者在江南考察一个村庄，河的南岸，处于河的左岸和外弯处，人口日见减少，乃至最后无人居住而一片荒芜，而北面倚山，中间有一条河由东向西淙淙流过，弯度较大，河的北岸也就是河的内弯处，这里则人丁兴旺。

凸岸适合盖房，凹岸不适合盖房，因为凹岸受水的冲击侵蚀，河岸陡峭易塌，河床较深，生活不便；另一方面，由于不断沉积，凸岸的土地相对肥沃，有利于人们的生产和生活。