目前，我国细胞培养肉的研究，还面临三大挑战，包括高纯度干细胞的提取及干性维持、无血清培养基研发和干细胞的大规模高密度培养。”11月18日，在首届中国细胞培养肉高峰论坛中，南京农业大学教授周光宏与参会学者分享细胞培养的研究进展。

　　自2009年起，他和团队历时10年获取了高纯度的畜禽干细胞并维持其干性，一年前的今天，他带领团队研发出中国第1块细胞培养肉。

　　20天可生产50克细胞培养肉

　　“我们不应为了吃鸡胸肉或鸡翅而养一整只鸡，而应该在合适的培养基中分别培养这些组织。”1931年，英国前首相丘吉尔的这番畅想，被视为世界范围内首次提出的培养肉的概念。

　　细胞培养肉真正被看得见摸得着，还是在2013年。当年，荷兰教授Mark Post 在荷兰首次研发出可以食用的培养肉，并在英国伦敦举办了全球首次培养牛肉汉堡试吃大会。

　　中国的第一块细胞培养肉，诞生于2019年11月18日。周光宏说，研究团队使用第六代猪肌肉干细胞，经过20天的培养，得到重达5克的培养肉。

　　细胞培养肉是指用畜禽干细胞经过体外培养生产出来的肉类，它不需要经过动物养殖，直接用细胞培养而来，不同于市面上用植物蛋白加工的“人造肉”。

　　“为什么几个细胞能长成5克的培养肉，这就是干细胞的功劳。而提取到高纯度的肌肉干细胞并维持其干性（生长能力）很难。”从2009年起，周光宏的团队尝试各种方法，先从小鼠中分离出肌卫星细胞和间充质细胞，发现这两种细胞都有成为培养肉种子细胞的潜力。顺着这条路，2015年，周光宏团队成员丁世杰和中国科学院合作，分离出高纯度猪肌肉干细胞，两年后，牛干细胞也被分离。

　　2017-2019年，研究团队又创立了用于培养肉的猪、牛肌肉干细胞干性维持方法，研制了含食品级抗氧化剂的培养基。“机体内有各种因子调控干细胞的增殖，我们找到了关键的信号传导通路和抑制剂，模拟了细胞体内的生长环境。一年前，在实验室利用20天可以生产5克人造肉，现已经能培养出50克。”丁世杰说。