拉瓦锡实验(拉瓦锡眨眼实验)

沙特阿拉伯历史上的今天。

由萨沙

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【萨沙讲堂第1543期】(历史系列第758讲)

这位现代化学之父用生命完成的最后一个实验:1794年5月8日，法国大革命期间，化学家拉瓦锡因担任税务官员而被送上断头台。

拉瓦锡是一位伟大的法国化学家、生物学家，也是一个非常不幸的人。

被称为“现代化学之父”的拉瓦锡最终被送上了断头台。

拉瓦锡一生做了上千次实验，最后却被划为反革命。

关于拉瓦锡的成就，资料里写的是他把化学从定性变成了定量，给出了氧和氢的名字，预言了硅的存在。他帮助建立了公制。拉瓦锡提出了“元素”的定义。根据这个定义，1789年发表了第一份现代化学元素表，列出了33种元素，包括光、热和一些当时被认为是元素的化合物。

拉瓦锡的贡献使得18世纪的化学更加物理化和数学化。他提出了标准化的化学命名法，并撰写了第一本真正意义上的现代化学教科书《化学基础讨论》。

他倡导并改进了定量分析方法，并用它来验证质量守恒定律。他创立了氧化理论来解释燃烧等实验现象，并指出动物的呼吸实际上是缓慢氧化。这些划时代的贡献使他成为历史上最伟大的化学家之一。

拉瓦锡为什么被处决？

1768年，拉瓦锡因为获得律师资格而加入税务机关谋生。

当年化学家无法谋生，拉瓦锡不得不吃饭。拉瓦锡税务官员的收入被用来养家和资助实验。

然而，税吏一般被视为国王的马前卒。

在法国，税务员是一个特殊的阶层。他们在辖区内收税，然后按照约定把一大笔钱交给国王，最后的款项作为工资留存。因此，许多税务官员为了自己的利益，想尽办法向人民收税。

有人说，国王傻吗？为什么要和收税员分税？其实这恰恰是王者的聪明之处。因为法国人民不好惹，有血腥斗争的传统。国王此举无异于将税务官推到了与民众冲突的第一线，缓解了自己的压力。

一般来说，社会上愿意当税务员的人不多，这是得罪人的工作。

然而，拉瓦锡的实验需要更多的资金。当时他的实验被社会认为一文不值，没有人愿意投资，只好自己想办法筹集资金。收税人似乎是筹集资金最简单、最直接的工作，于是拉瓦锡愚蠢地做了。

拉瓦锡可能会这么想？我不是欺负善良，而是依法收税。有什么问题？

没想到，这导致了一场致命的灾难。

雅各宾派掌权后，将恐怖提上日程，处决了国王的所有亲信。

于是，拉瓦锡在1794年被莫名其妙地逮捕，并于5月8日和其余27名税务官一起被押上断头台，集体处决。

在行刑前，拉瓦锡曾让妻子向当权者恳求“他的实验可能会影响到法国乃至全世界”，“能否改为无期徒刑，让他在狱中继续做实验，为法国效力”。

然而，对世界一无所知的拉瓦锡夫人并不知道她的求情是一种犯罪。

过去科学家一直公认“学者是人民公敌，社会是反人民团体”，即知识越多越反动。作为最著名的法国学者，拉瓦锡当然罪大恶极。

于是，统治者冷冷地回答:对不起，共和国不需要反动分子，哪怕他是最伟大的科学家！

有趣的是，拉瓦锡在生命的最后做了最后一次实验。

他对刽子手和他的副手说:我真想知道，如果一个人的头被砍掉，他还能保持多久的意识。所以，当我的头被砍掉的时候，我会拼命的眨眼，一秒一次。你要数我眨眼的次数，这样你才能知道准确的时间。

刽子手自然没有闲情雅致去做这种事。拉瓦锡私下给了他好处。

斩首那天，刽子手负责操纵断头台，刽子手的助手站在断头台前。

法国的断头台已经处决了几万人，这种改进是非常合理的。

当割草人切断他的脖子时，他的头会准确地落在同样的位置。

所以，当拉瓦锡的脖子上满是鲜血时，他的头准确地落在了刽子手助手的手中。

助手赶紧转过头，看到拉瓦锡在不停地眨眼。

拉瓦锡连续十一次停止眨眼。

那么根据计算，一个人的脖子被砍断后，大脑意识大约可以维持12到13秒。

拉瓦锡死后，他的朋友拉格朗日哀叹道，“他们只砍掉了这个脑袋一瞬间，但再过一百年也找不到一个和他一样杰出的脑袋了。”