在旧社会，刑罚很多，鞭刑、酷刑只是第一步。犯罪者经常想出更残忍的方法让囚犯犯罪。其中，有一种酷刑看似不起眼，却给受刑人带来了强烈的痛苦，严重者甚至死亡。这种刑具就是虎凳，旧社会常用来惩罚犯人。

老虎凳通常由一条长凳、几根木柱和三个石砖组成。很多时候，受刑人的上半身在受刑前就被剥光了，这对于女犯人来说，不仅是身体上的折磨，也是精神上和尊严上的折磨。

囚犯坐在长凳上，上半身绑在与长凳垂直的木桩上。为了防止犯人挣扎，施暴者将犯人的手绑在木桩后面，犯人的脚会被迫并拢，直直地放在长凳上。他们的大腿被绳子固定在长凳上，小腿下垫着三块砖头。他们的腿被强行拉伸抬高，根本没有活动的空间空。

这种折磨的痛苦在哪里？受害者全身是固定的，没有挣扎的余地。他的大腿完全固定，膝关节过度受力，甚至可能导致骨折。被紧紧地绑在凳子上还不足以让施暴者满意，同时还会被反复鞭打。最痛苦的是，当他从凳子上被放下来的时候，他长期僵硬的腿突然弯曲了，比坐在老虎凳子上还要痛苦。

向相反方向弯曲人的膝盖，受害者的膝关节脱臼甚至断裂。为了增加受害者的痛苦，施暴者通常会迫使囚犯一从凳子上下来就跑，增加他们的痛苦。

这种折磨在今天已经消失了。我们要记住的不是刑罚的残酷，而是那些饱受折磨却依然不屈的革命先烈。