鱼和熊掌(为什么不能兼得？)

孟子说:“鱼，我行我素；熊掌，也是我想要的。你不能两者兼得。可以舍鱼取熊掌。”

这是孟子非常著名的一段话。我们中学都学过，没记错的话，这段话是要求全文背诵的。

但是在当时应试学习的大背景下，老师说不清鱼和熊掌的取舍，他自己也不明白，也确实没有兴趣去理解。

于是鱼和熊掌的奇妙类比，不仅是为了考试而背，还被朋友当笑话玩。

然而，多年以后，当我再次阅读孟子的时候，我感到心中一片光明。我的童年有太多用来取乐的笑话，以至于我为自己的年轻、轻浮和无礼感到羞耻。一转念，我不得不感受到孟对人性的微妙观察。

让我们重读这段著名的文章。

孟子说，鱼和熊掌都是他的最爱。两个菜都上了，但他只能吃一个，必须做出选择。结果孟子选择了熊掌而不是鱼。

小时候特别不理解这段话。为什么要把熊掌和鱼列在第一位？用我们当代的观念来看这个类比不合理？

其次，为什么鱼不能用熊掌吃饭，而要做出选择？

有必要结合历史背景来理解。俗话说“山靠山，海靠海。”鱼是海中美味，熊是山中佳肴，正是人们常说的“山珍海味”。

在古代农业时代，尤其是孟子生活的中原地区，不是靠海的地方，也不是熊生活的地区。另外，当时人们很难靠人力捕鱼猎熊，没有现代那么方便。

所以对于孟子来说，海鲜和熊都是非常稀有的食材，吃一个是非常奢侈的，自然是“不可能兼得”的。

孟子列举“山珍海味”的目的是为了引出儒家的选择。俗话说的好，贪多嚼不烂，有给有取，不能把好东西都占为己有。那是不可能的。

比如，有些年轻人想变得苗条苗条，但又不能放弃自己的胃口。看到好吃的，他们总想大吃一顿。双方都想占领它。导致美食往往不敢尽兴，常年纠结于腰部赘肉。这就是不知道选择的后果。

孟子展开讨论后说，我要生活，但“义”也是我所需要的。这里的“义”是广义的义，即世间的道理、天道、人伦、人格信仰等等。

面对生活和道德的选择，我们该怎么办？

孟子说要“舍身取义”，宁可丢掉性命，也不做违背道德的事。

这是儒家人伦精神的核心，也是我们中国人文文化的根基。

很多人其实对这种精神是持玩世不恭的态度，认为这种观念很愚蠢，但是看不起这种观念真的很愚蠢。

比如在最近的抗洪救灾中，当危机真的来临时，为什么那么多年轻的官兵能够不顾个人安危，用身体挡住洪水，保护数万人？

因为他们胸中有为民族和国家奉献的热血，这热血从何而来？

这种精神在形式上继承了儒家思想。

以史为鉴，任何时代，一旦人们的生活富裕了，精神信仰就会丧失，于是社会凝聚力就会逐渐下降，社会问题就会产生。所以，我们民族的精神信仰永远不能丢。

然后孟子说:“活着是我想要的，但是有些欲望比活着更重要，所以为了这些欲望我宁愿放弃生命。”

对于这句话，普通的分析往往是从积极的角度看待，只是为了坚守道德，不苟且偷生。

但在笔者看来，这句话还是有其负面味道的，而且负面味道比正面好。

人的欲望是很可怕的东西。据说人类最大的愿望是生存。这种说法没有错。

但是人的生存一旦变得不那么困难，欲望就会开始膨胀。

为什么古代圣贤推崇古代社会？因为古代社会是生产力极低的简单农业社会，人们不得不合作生存，为了生存而联合伙伴，通过合作来迎合生存的欲望。这是人文精神最原始的形式。

然而，随着信息资源和生产力的发展，人们的生存欲望变得简单，不再需要全体员工的合作。这时，他们的欲望不再满足于生存，变得越来越复杂。

欲望的结构变得复杂，伴随着人与人之间关系的弱化，然后社会的各种问题就来了。人们学会了为了金钱而杀人，为了权力而竞争，为了金钱和地位而冒生命危险。

这就是“你要的比活人好，所以你不想得到”。

另一方面，我们的日常生活也是如此。很多人都喜欢喝酒，甚至有的人嗜酒如命，身体都坏了还戒不掉眼镜。难道他们不知道喝酒有害健康吗？

很明显，他们知道自己为什么戒不掉酒，因为他们对酒精的渴望超过了生命，所以他们不想得到它。

同样的，孟子说:“没有人怕死，但有时候死了也比悲伤地活着好。”

孟子在这里并不是鼓励逃避现实，而是提醒我们，有时候如果失去了道德，失去了人格，活得可耻，不如死得大度，不枉此生。

所以从古至今，文天祥、岳飞、于谦等忠臣辈出。

孟子一层一层深入到美食的选择，讲到了生与死、善与恶的选择原则。

他告诉我们，他想摆脱欲望和习惯对纯洁本性的影响，理解人类世界的道德，看透生死的意义。

如果做到了这一点，任何人其实都可以在大是大非面前做出大非的选择，也就是所谓的“人人皆可为圣”。

孟子后来列举了一些例子。他说:“一筐米，一碗饭，得之则活；得不到就会饿死。但如果给了别人，路过的穷人也不会收。如果踢给别人，连乞丐都不会收。”

就是我们宁愿死，也要有自己的尊严，不能忍受被别人侮辱。

孟子又说:“有些人不区分合理不合理，就接受了一万分的俸禄。要那么多工资有什么用？为了住豪宅，娶妻妾，让穷人感恩？如果因为这些原因而随意接受工资，那就真的失去了本性。”

“一万分钟工资”在以前是很高的工资，现在大概感觉就是年薪百万。

我们来想象一下，如果有人突然要求以年薪一百万雇佣你，你会接受吗？

诚然，面对这种薪水，每个人都会激动，但激动不激动也无所谓。他们应该接受还是不接受，考虑一下？

至少要了解工作内容是否合理，自己是否胜任等等。

这个过程其实就是本性和欲望的斗争，也就是鱼和熊掌的选择。

孟子这么长时间的苦心，其实是在提醒我们，不要因为欲望而失去本性，做人要有原则。

综上所述，这才是这篇“文”的真正含义，我们已经彻底剥离了。其实道理很简单，但就是这么简单的道理，却让无数人误打误撞。

所以，谨记圣贤的教诲，这才是真正的大智慧。

原文:

鱼，我想要的；熊掌，也是我想要的。鱼与熊掌不可兼得，但不可兼得。生活，也是我想要的；义，也是我想要的。鱼与熊掌不可兼得，舍生取义者也。我也想要我想要的，我想要的比活人还多，所以我不想得到。我也讨厌死亡，死亡比死人更可怕，所以我无法避免受它的折磨。如果你想要的无非是生命，为什么那些能得到生命的人不用它呢？如果你能让人做得比死人更糟，为什么不避开病人？如果你与生俱来，你就不必去做。生而有之，则能避苦无为。一碗饭，一碗汤，得到它可以活下去，得不到它会饿死。非圣贤有信息资源，人人有。圣贤不可失耳。

这位高级官员接受了它，没有区分它是适当的还是适当的。叫它，走在路上的人有福了；当你达到一个目标，乞讨的人会鄙视你。然而，万中不承认礼仪和正义。万中能把我怎么样？为了宫中的美色，妻妾的服侍，那些知贫的人非要跟我在一起？为了身死，是宫中之美。为自己的健康而死，而不是为自己的身体而死，现在被妻妾们视为；我不想为我的家乡而死，但我是为那些了解穷人的人而死。做不到吗？这叫人性的丧失。"