一个虎头蛇尾的故事

虎头蛇尾版(李)的《官场现形记》第57章:谁知人来人往，还闹得亲戚不欢而散，发不出声音，只落得虎头蛇尾。

清代官场极其混乱肮脏，尤其是捐案开审后，官方和候补官员鱼龙混杂，良莠不分。做老板的人只选择有关系有人脉的人担任官职。而一些有才华没有人脉的人永远找不到工作。鉴于这种情况，北京有一位大都督上奏，要求整顿吏治，甄别贤人愚人，把好的留用为仆，把不好的送回原籍或勒令其读书。他们希望上去，皇帝同意了。

不久，湖南巡抚接到皇帝的指示，异常严肃。他立即考了各级官员。许多官员在得知要进行普通考试时都慌了，因为他们中十个有六七个甚至不会写字。为了保住官职，他们四处奔走，想尽一切办法请人代考。考试当天，巡抚大人亲自来到考点，认真谨慎，考场上非常紧张。

考题发下来后，大家聚了一会，说三种语言，一起讨论。正在紧张的时候，突然听到一声巨响，说是抓到了一个冒名顶替考试的人。傅达仁得知后，连忙说:“如果你是冒名顶替，按照考试的规则去做，就得做决定。......兄弟，今天一定要罚一个做一百个，让大家当面看到，让他们可能有一种敬畏。”说，就是打电话给指挥部，说富泰大人今天要杀人。众官听说要杀人，都跑去看；但是等了很久，一点声音都没有。

后来才知道，顶替的是请省长二少爷的小舅子。因为巡抚二少爷的小舅子用钱买了个知府官位，自己对此一无所知，遇到巡抚主考官还得找人顶替。

湖南富泰想借此大做文章。“谁知道，闹了这么多，亲戚们还是心烦意乱，我也发不出声音，只是虎头蛇尾。”后来福泰不敢说话，就摆架子让手下酌情处理。

后人用“虎头蛇尾”比喻做事前紧后松，有始无终。