世界上最小的鸟是什么(世界上最小的鸟)我上小学给学生做科普讲座时，孩子们经常问我:“老师，世界上最小的鸟是什么，有多小？”今天物种日历的主角是世界上现存最小的鸟，Mellisuga helenae。它们身长只有5 ~ 6厘米，体重1.6 ~ 2.6克，相当于一个麻雀蛋的重量。只有三四个个体加在一起才能和我们平时吃的鹌鹑蛋一样重。这样，你可能会更直观地感觉到，世界上最小的鸟也没有白养。

超级迷你吸蜂鸟比花大不了多少。注意，这是繁殖期的雄鸟。照片:帕蒂·麦克根/弗利克

雄鸟可以变色和打扮。

吸蜂鸟是典型的性别型鸟类，繁殖期雄鸟的羽毛非常鲜艳。网上曾有一段流行的卡勒泰安娜变色的视频，在朋友圈或自媒体平台上以各种名义流传。其实很多蜂鸟也可以像安的蜂鸟一样“变色”，雄性蜂鸟也可以。

森林中最聪明的男孩。图片:叶卡捷琳娜·切尔内索瓦/维基媒体

在繁殖期，雄性吸蜂鸟头部和喉部的羽毛也会随着观察角度的变化而变色，呈现出炫目多彩、明亮的金属光泽，实际上属于结构色，是羽毛表面的凹槽、羽枝中的小颗粒、气泡和液泡等对光线进行折射和干涉而形成的颜色。然而，这种明亮的变色效果只在繁殖季节出现。在非繁殖季节，吸蜂鸟头部和喉部鲜艳的繁殖羽毛会逐渐消失，在外观上更接近雌鸟，降低了被捕食者发现的概率。

在不同的光线和观察角度下，吸蜂鸟和雄性的光辉将不再出现。图片:叶卡捷琳娜·切尔内索瓦/维基媒体

吸蜜蜂和鸟的雌鸟。图片:汤姆·帕特

吸蜂鸟之所以不能像安蜂鸟一样成为“网上名人”，主要是因为分布区域损失小。它只分布在古巴、中美洲，是古巴特有的鸟类。近年来，由于生境破碎化严重，分布区域较窄，仅限于古巴一些森林保护相对较好的地区，种群数量逐渐减少。目前，它已被世界自然保护联盟(IUCN)评定为近危(nt)。

刚开始变成繁殖羽毛的雄鸟(注意喉咙里的红色羽毛)。图片:Christoph Monitoring/inaturalist . org

把舌头分开，多吃点。

蜂鸟作为蜂鸟的一员，主要以花蜜为食，长喙和独特的舌头是蜂鸟吮吸花蜜的有力工具。长喙可以深入花内，而端叉的特化舌有褶皱，可以通过毛细作用吸收和储存花蜜。舌头每秒能舔进花蜜十多次，吸花蜜的效率相当高。340多种蜂鸟进化出了它们独特的喙，以便从不同的植物中吸取花蜜。蜂鸟喙和花朵的结构是共同进化研究的优秀案例。

蜂鸟舌头结构示意图。即使花的花冠比蜂鸟的喙长，蜂鸟也可以通过伸出长长的舌头来获取蜂蜜。蜜蜂的舌尖是分叉的，末端有一个水平的梳状结构用来刮花蜜(这还是舌头吗……只是勺子、刀叉的复合体)。图片:Rico-Guevara等/皇家学会学报B(2015)；Armenak Margarian / wikimedia

除了专门的喙和舌头，蜂鸟的盘旋技能也是它们能够吸吮花蜜的秘密。它们的肩关节比较特殊，可以让翅膀在图8中扇动，从而实现上下来回的飞行模式，每秒扇动几十次的频率让它们可以自由悬停吮吸花蜜。

你的翅膀在哪里？嘿！图片:盖尔汉姆郡/维基媒体

而高频扑翼伴随着较高的代谢率和较高的能量需求。吸蜂鸟每天消耗的花蜜和昆虫的重量与它们自身的重量相当，它们一天中大约有15%的时间在进食，可能需要光顾成千上万的花朵。蜂鸟虽然体型小，但体温相对较高，由于新陈代谢快，体温可达41℃。当夜间环境温度下降时，它们可以进入半休眠状态，主动降低代谢率，从而更好地在温度较低的地方过夜。

吸蜂鸟和一种主要的蜜源植物，可能是小凤梨。图片:詹姆斯·TT

这种技能在分布在气温较低的高海拔地区的蜂鸟中更为明显，蜂鸟所在地区的条件通常没有那么残酷，但它们也保留了这种生存技能。一般来说，新陈代谢快的动物往往寿命短，比如老鼠，但蜂鸟，包括蜂鸟，是个例外。它们通常活几年甚至十几年，这可能与它们夜间半休眠有关。

盘旋不仅是为了吃，也是为了繁殖。

作为一只盘旋的鸟，如果高超的飞行技巧只用于觅食，自然会被浪费掉，也一定会用在求偶仪式这个非常重要的环节。在繁殖季节，雄性吸蜂鸟聚集在一个叫做“求偶场”的地方，通过声音吸引雌性，然后通过自己的舞蹈向雌性炫耀。他们高超的飞行技术在这个时候非常有用。雄鸟倾向于从高处向下俯冲，俯冲到一定位置后迅速停止，保持盘旋，然后一遍又一遍地重复这个动作。心跳的雌性会选择和自己喜欢的对象交配。一般来说，交配是在中处于停止状态完成的，但也有人说可以在飞行中完成。然而，仍然缺乏相关证据，需要进一步研究。

雄性吸蜂鸟在飞行。图片:叶卡捷琳娜·切尔内索瓦/维基媒体

和其他有“寻找偶场”的鸟类一样，吸蜂鸟的交配系统也是多备的，高概率是一夫多妻，但也不排除有些雌性会和很多雄性交配。在这种交配系统下，接下来的筑巢、孵蛋和带孩子的工作都是由雌性独自承担的。

蛋里的雌鸟需要她完成所有的辛苦工作。图片:桑德拉·丹尼斯/inaturalist.org

雌性吸蜂鸟交配后会找一个合适的筑巢地点，用蜘蛛网、树皮等植物纤维搭建一个小巢，直径约2.5厘米，约一美元硬币大小。至于它们的蛋，它们甚至更小。雌性吸蜂鸟每窝只能产2个蛋(就体重而言，没有多余的蛋能产更多的蛋)。每个鸡蛋重约0.3 g，长度约6 mm，与较大的黄豆粒相差不大。因为只有雌性孵蛋，孵化期通常需要21天左右，而育雏期需要18天左右。

孵化育雏后，雌性往往有很强的护巢意识，对入侵的雄性更加警惕。一旦它们被发现，它们会把它们赶走，这可能是为了降低它们的巢穴被发现的概率。毕竟一旦被天敌发现，吸蜂鸟的小身体不会有太强的抵抗作用，很有可能会自取灭亡。

吸蜂燕窝及其雏鸟。图片:galinf/wikimedia

蜂鸟虽小，但毕竟是肉。据记载，一些小型猛禽偶尔会捕食蜂鸟。不知道蜂鸟的体重能不能弥补它们捕猎时的能量消耗。除了猛禽，一些蛙类、鱼类、捕鸟蜘蛛和捕食性昆虫也会捕食吸蜂鸟，可谓难逃一死。一只吸蜂鸟能在破壳后存活到78年甚至10年，绝对是运气爆棚。

最后，作为最擅长找鸟巢的图书编辑，希望有生之年能去古巴看看吸蜂鸟的姿势，亲自找到它们硬币大小的鸟巢，品尝当地的莫吉托。

一个只存在于古巴森林的精灵。图片:查尔斯·夏普/维基媒体