科学论文的定义有很多，有些简单，有些比较复杂。从不同的角度，会有不同的看法。

简单来说，科技论文是从理论上分析和总结创造性科研成果的科技文体。更详细的定义是:

科技论文是报道自然科学研究和技术开发创新成果的议论文。它运用概念、判断、推理、证明或反驳等逻辑思维手段，分析和表达自然科学理论和技术发展与研究的成果。

从论文内容的角度来定义，会让读者对什么样的文章叫做科学论文有一个清晰的概念，而这个定义恰恰体现了科学论文区别于其他文体的特点:科学论文是创新性科技研究成果的科学阐述，是对一些理论、实验或观察性新知识的科学记录，是将一些已知原理应用于实践所取得的新进展、新成果的科学总结。

科学论文的分类和它的定义一样，有许多不同的分类。下面从两个不同的角度对科技论文进行分类，并说明各种论文的概念和写作要求。

科学论文按功能可分为三类:学术论文、技术论文和学位论文。

1)学术论文。指研究者提供在学术期刊上发表或提交学术会议的论文，主要内容为报告学术研究成果。学术论文反映了该学科最新、前沿的科学水平和发展趋势，对科学技术的发展具有重要的推动作用。这类论文要有新的观点、新的分析方法、新的数据或结论，要有科学性。

2)技术论文。指工程技术人员为报告工程技术研究成果而提交的论文，主要是应用现有理论解决设计、技术、工艺、设备、材料等具体技术问题而获得的论文。科技论文通过直接的在促进技术进步和生产力发展方面发挥着重要作用。这种论文应该是技术先进的、实用的和科学的。

3)学位论文。指学位申请人提交的论文。这类论文按程度可分为以下三类:

A.学士论文。指本科毕业生申请学士学位时需要提交的论文。有些工科学生做毕业设计，和科学论文有些相似。或者论文的设计要体现作者具有专门的知识和技能，具有从事科学技术研究或承担专门技术工作的初步能力。一般这类论文只涉及不太复杂的题目，范围窄，深度浅。因此，严格来说，学士论文不能作为科学论文发表。

B.硕士论文。指申请硕士学位的研究生提交的论文。它是在导师的指导下完成的，但必须有一定的创新性，强调作者的独立思考作用。答辩通过的硕士论文应该说基本达到出版水平。

C.博士论文。指博士生申请博士学位时需要提交的论文。可以是一篇论文，也可以是几篇相关论文的总和。博士论文应体现作者具有扎实广泛的基础理论知识、系统深入的专业知识、独立从事科学技术研究的能力，应体现该科学技术领域的前沿原创性成果；因此，博士论文被视为重要的科技文献。