什么是黑色幽默(黑色幽默的起源)？20世纪60年代初在美国流行的一个文学流派，以美国作家弗里德曼1965年的12部作家小说集《黑色幽默》命名。“黑”指的是可怕而滑稽的社会现实。“幽默”指的是对这一现实的冷嘲热讽。表现了二战以来一代人对畸形的资本主义社会愤怒绝望，希望从幽默讽刺中获得精神慰藉的复杂心理。该派以存在主义为思想理论基础，多描写危险可怕的现实与个人自由的矛盾。

同时，虽然渗透着深厚的，丰富、强烈、玩世不恭的情绪，却是一种“绝望的喜剧”和“灾难迫近的幽默”。相应地，在结构安排上，搞笑幽默的事与高尚严肃的事、喜剧因素与悲剧因素、时序与时间无序交错重叠，群体整合，从强烈反差中揭示现实。主要作家和代表作有海勒的《第二十二条军规》和冯内格的《五号屠场》。