一个

现在回想起来，1999年是非常有趣的一年。

当然，这里的“有趣”仅指“即时通讯”工具领域。

今年年初，当时全球最大的互联网服务公司美国在线(America Online，America Online)在收购ICQ: ICQ 99a后，推出了第一个版本，准备让其在美国排名第一的在线寻呼服务“用火烹油”。

ICQ 是整个互联网聊天工具的鼻祖，是三个以色列人在1996年推出的一个软件。ICQ意为“I seek you（我找你）”的谐音，即在互联网上可以随时随地找到你，发生沟通和联系。1998年，AOL收购了ICQ。

也就是在1999年2月，一家成立仅三个月，在深圳科技园几十平米的小工厂工作的小公司，推出了一款中文即时通讯工具。

这家公司的总经理只有28岁，名叫马。当时他认为ICQ是一个很好的聊天工具，但它只有英文版，很多英语不好的中国人都不会用，于是他“模仿”了一个版本，并将其命名为“OICQ”-“open ICQ”(open ICQ)。

OICQ上线后，获得了一批中国网友的青睐，注册用户迅速突破五位数——考虑到当时中国的网民数量，这个数字，尤其是这个增速，并不算太难看。

当然，伴随着“用户数增长”的报道，出现在马略显寒酸的办公桌上的，还有美国在线的侵权投诉“OICQ”的名称和域名，侵犯了“ICQ”的知识产权。

美国巨无霸与中国深圳一家名为腾讯的小公司之间的诉讼持续了半年。最终，腾讯败诉，放弃OICQ的全部权利。马花藤从痛苦的经历中吸取教训，干脆把软件改名为QQ。

然而在1999年，互联网即时通讯工具领域最大的事件并不是OICQ的问世和对AOL的诉讼，而是另一家世界级的科技巨头公司推出了自己的互联网即时通讯工具——

1999年7月22日，微软正式推出MSN Messenger。

2

MSN Messenger显然是含着金汤匙出生的。

因为它的“爸爸”是当时世界上最富有、最强大的微软。

其实“MSN”和“MSN Messenger”是两回事。

“MSN”，全称“微软服务网”，是微软公司于1995年8月24日推出在线在线服务的门户网站。

1996年3月25日，美国使用MSN拨号上网的用户数达到100万。

1997年12月31日，微软收购了一家基于网络的电子邮件服务公司，获得了800万新用户，这些新用户被合并到MSN中。那个电子邮件服务就是我们过去熟悉的“Hotmail”。

Hotmail的创始人之一巴迪亚

因此，当MSN Messenger在1999年7月22日推出服务时，它就成为了全球即时通讯工具领域最闪亮的一颗星——在服务的前六天，它就获得了70万注册用户。

与此形成鲜明对比的是，1999年2月推出、后更名为QQ的中国本地即时通讯工具用了9个月的时间。到1999年11月，注册用户已达6万人。

到2000年7月17日，微软宣布MSN在中已经拥有2.1亿独立用户，成为全球排名第一的网站。借着这股东风，2001年3月16日，MSN Messenger在全球拥有3000万在线用户。

也许微软没想到的是:

在这3000万用户中，有相当一部分来自中国大陆，他们还没有正式推出MSN业务。

三

MSN Messenger在中国简称为“MSN”。

在当时的中国，“MSN信使”有着自己非常清晰的标签:

“孩子用QQ，大人用MSN。”

而这个“成年人”其实有着特殊的含义:职场精英和白领。

当时很多大学还在用QQ的大学生，一毕业踏上社会，自然会申请一个MSN Messenger的账号——他们的公司同事、老板、生意伙伴都在MSN Messenger上。这种关系链慢慢向下延伸，直到很多大学生开始把主要的交流工具从QQ转移到MSN Messenger。

当时在很多企业(尤其是外企或500强企业)的招聘会或面试中，如果应用型大学生的“联系邮箱”是“X X X X x@qq.com”，在面试官眼里可能就少了点——“只是个孩子！”如果你留在xxxxx@hotmail.com，你可能会得到额外的分数。

当时，在北方一线城市、广州、北方的写字楼里，如果白领的电脑里没有“MSN Messenger”，那将是不可思议的。很多公司的局域网屏蔽了“QQ”登录端口，却允许使用“MSN Messenger”——在很多人眼里，“QQ”的意思是聊天打发时间甚至调情，而“MSN”则是真正用于工作或商务。

在很多社交场合，留一个MSN Messenger的联系方式是合适的，也是正常的。如果有人举报Ala信息资源的一串博客号说“这是我的QQ”，很可能会引来对方含蓄礼貌的微笑。

当时简单实用的“MSN”象征着一种“逼问”，而“蓝绿小侠”的logo则把各方面看起来都像“土鳖”的企鹅QQ压垮了。很多人认为，即使是MSN Messenger在接收信息时发出的“登登”的和弦声，听起来也比QQ单调的“滴滴滴滴”声好听得多。

所以，当微软在2005年5月26日宣布MSN正式进入中国时，QQ团队依然忐忑不安——虽然腾讯在前一年成功在香港主板上市，虽然当时QQ的同时在线用户数已经超过1000万，注册用户也已经超过3亿。

因为MSN Messenger的成就就在那里:2005年，MSN Messenger在正式进入中国并做任何宣传之前，已经在2000万中国高端商务人士中获得了53%的市场份额。

正式进入中国后，有什么意义？

为此，早在2004年底，腾讯就充分发挥了“善于学习和模仿”的天赋，制作了一款名为腾讯TM的MSN Messenger，全面“对标”，试图与MSN争夺高端用户市场。但是这款产品出来后，一直平平无奇，没有亮点。

腾讯TM当时的界面，对标MSN Messenger，力求商务范和简洁

2005年3月，腾讯为了对抗MSN强大成熟的Hotmail邮件系统，收购了Foxmail来加强QQ邮箱。现在我们知道，这次收购可以说影响了腾讯的命运——Foxmail的开发者加入了腾讯，腾讯的名字叫张小龙。

可能是腾讯史上最决定命运的一场收购

然而，马花藤很快发现，他的担心可能有点多余。

四

在MSN Messenger快速成长之后，很快就陷入了停滞。

这种“停滞”并没有体现在用户的增长上。事实上，MSN正式进入中国后，用户数量明显增加，前四个月增长了25%。但问题出在MSN Messenger本身——它对越来越多的细节视而不见，拒绝做出改变。

这是最可怕、最致命的“停滞”。

即使是MSN Messenger的重度用户也可以轻松列出该软件的几个缺点:

首先，传输文件非常不方便。较大的文件在传输过程中很容易被中断。对于白领来说，经常会出现一个搞笑的场景——和MSN聊天，让对方留下自己的QQ号发送文件。

第二，“群”的功能很弱，基本上只是抓一些人聊天。QQ在“建群”上下了不少功夫，服务一直很好，成为了坚守用户的法宝。

第三，在相当长的一段时间里，没有隐身功能，也没有离线留言功能，这些都是QQ中最基本的功能。如果MSN Messenger上缺少“表情符号”，没有“虚拟道具”，对此有不同意见，那么缺少一些核心功能是不可接受的。

第四，每个人的对话框只能显示在下面的状态栏，不能像QQ一样缩成屏幕右下角闪烁的图标。这在技术上其实不难实现，但MSN Messenger就是不改，让人用起来非常不方便。

其实类似的细节还有很多。MSN Messenger在被“逼”的同时给人一种用户体验高度冷淡的感觉——你要适应我，而不是我。