什么是行为主义(到底什么是行为主义和意识)几个世纪以来，意识一直吸引着哲学家，但到目前为止，还没有找到一个简单的意识定义。哲学家大卫·查默斯已经就这一主题整理了20，000多篇论文；科学中没有其他领域有这么多人做了这么多工作，但他们得到的共识却如此之少。17世纪思想家戈特弗里德·莱布尼茨曾写道:

“如果你能把你的大脑炸出一英里大小，然后在里面走，你就找不到意识在哪里。”

一些哲学家怀疑是否有可能建立意识理论。他们声称意识永远无法解释，因为一个物体无法理解自己，所以我们无法解决这个复杂的问题。哈佛心理学家史蒂芬·平克写道:“我们看不到紫外线。我们不能在第四维度上旋转一个物体。也许我们无法解决像自由意志和情感这样的问题。”

事实上，在20世纪的大部分时间里，心理学的主流理论行为主义完全否认意识的重要性。行为主义基于这样一种思想，即只有动物和人的客观行为，而不是主观的内心状态才值得研究。

其他人已经放弃了定义感，试图尽可能简单地描述它。精神病学家GiulioTo Liautaud noni说:“每个人都知道意识是什么:它是你每天晚上陷入无梦睡眠时放弃的东西，第二天早上醒来时又回来的东西。”

尽管意识的本质已经争论了几个世纪，但它并没有得到解决。鉴于物理学家创造了许多发明，使脑科学取得爆炸性进展成为可能，从物理学的角度重新审视这个古老的问题可能是有益的。