儿茶酚胺是大脑、神经组织和肾上腺产生的激素。人体对情绪或生理应激做出反应，会释放儿茶酚胺。儿茶酚胺负责人体的“战或逃”反应。多巴胺、肾上腺素和去甲肾上腺素都属于儿茶酚胺。儿茶酚胺水平异常升高或降低都会导致健康问题。多种儿茶酚胺升高或降低可能表明存在严重的潜在疾病。本文概述了儿茶酚胺的功能及其水平高低所预示的健康问题，还讨论了医生检测儿茶酚胺水平的一些方法。

儿茶酚胺是如何工作的？

儿茶酚胺是一种激素和神经递质，产生于大脑、神经组织和肾上腺。儿茶酚胺的主要类型包括多巴胺、肾上腺素和去甲肾上腺素。这些激素的作用方式如下:

多巴胺:向整个神经系统发送信号，帮助调节大脑的运动、情绪、记忆和奖励机制。

肾上腺素:负责“战斗或逃跑”的反应。当人们感到压力时，身体会释放肾上腺素，增加流向肌肉、心脏和肺部的血液。

去甲肾上腺素:帮助身体应对压力。去甲肾上腺素的释放可以增加心率和血压，还与情绪调节和集中的能力有关。

儿茶酚胺异常的原因

儿茶酚胺水平低或高有时可能表明潜在的健康问题。医学学生检测患者儿茶酚胺水平的主要原因是检查是否有一些肿瘤，如神经内分泌肿瘤或神经母细胞瘤。

神经内分泌肿瘤

神经内分泌肿瘤由神经系统的激素和细胞发展而来。这些肿瘤可以产生高水平的儿茶酚胺。嗜铬细胞瘤是肾上腺的神经内分泌肿瘤。约80%~85%的嗜铬细胞瘤生长在肾上腺内层，其余15%~20%生长在该区域以外。

嗜铬细胞瘤的症状可能包括:高血压、心悸、焦虑、颤抖、多汗、皮肤苍白、手指和脚趾刺痛、视力模糊、严重头痛、腹痛、恶心、便秘、体重减轻、高血糖和精神障碍。

虽然嗜铬细胞瘤通常是良性的，但一些嗜铬细胞瘤可能在没有治疗的情况下继续生长。随着肿瘤的生长，症状可能会恶化，这可能会损害肾脏和心脏，还会增加中风和心肌梗死的风险。

成神经细胞瘤

神经母细胞瘤是发生在成年神经元的一种癌症。在大多数情况下，这种癌症发生在肾上腺或脊髓旁的神经组织。神经母细胞瘤可导致儿茶酚胺水平升高。

神经母细胞瘤是婴幼儿最多中常见的癌症，占所有儿童癌症的6%，10岁以上的人很少发生。神经母细胞瘤的一些可能症状包括腹胀、腹部肿块、腹泻、贫血、皮肤发绀、眼睛周围有蓝色或紫色斑点、眼睛凸出、瞳孔小、上睑下垂、发烧、无汗、高血压、骨痛、血细胞计数低和瘫痪。

支票

为了检测儿茶酚胺水平，医生会要求患者进行血液或尿液检测。接受儿茶酚胺尿液检测的患者需要将尿液收集在瓶中24小时，并低温保存。儿茶酚胺验血需要抽血送样分析。

在收到患者的儿茶酚胺检测结果后，医生会决定是否需要进一步检查。由于嗜铬细胞瘤检查可能存在假阳性，医生会考虑患者的其他情况，如身体状况、目前的用药情况、饮食和情绪状态等。在某些情况下，医生可能会进行额外或重复的检查来确认诊断。如果患者被怀疑患有肿瘤，他将被要求进行影像学检查，如核磁共振成像或计算机断层扫描。如果影像学检查证实肿瘤的存在，医生可能会要求进行活检以确定肿瘤类型。

儿茶酚胺异常的症状

儿茶酚胺水平过高或过低都会导致一系列症状。

多巴胺水平异常

多巴胺水平升高可能导致以下症状:唾液分泌过多、消化问题、恶心、多动、注意缺陷多动障碍(ADHD)、焦虑、失眠、妄想、抑郁、精神分裂症和精神病。

多巴胺长期高水平可能与Costello综合征、白血病、Menkes综合征和芳香族L-氨基酸脱羧酶缺乏有关。

科学家还将多巴胺缺乏与一些退行性疾病联系起来，如帕金森病。

肾上腺素水平异常

肾上腺素水平高的人可能会出现以下症状:焦虑、心率加快、心悸、颤抖、高血压、出汗、脸色苍白、体重减轻和严重头痛。

肾上腺素水平低会抑制一个人对压力做出适当反应的能力。

去甲肾上腺素水平异常

高水平的去甲肾上腺素可引起以下症状:惊恐发作、多动、颤抖、出汗、高血压、心率不规则、面色苍白、严重头痛、心脏或肾脏损伤。

低水平的去甲肾上腺素可能导致以下症状:精神萎靡或精力不足、站立时低血压、注意力不集中、多动症和抑郁症。

可能影响儿茶酚胺水平的药物

有许多药物可以干扰儿茶酚胺水平和儿茶酚胺检测结果。这些包括肾上腺素、苯丙胺、对乙酰氨基酚、阿司匹林、胰岛素、食欲抑制剂、利尿剂、氯己定、血管扩张剂、降压药(包括血管紧张素转换酶抑制剂、甲基多巴和利血平)、硝酸甘油、普罗帕酮、哮喘药氨茶碱和茶碱、类固醇地塞米松、三环类抗抑郁药、抗抑郁药丙咪嗪、单胺氧化酶抑制剂等。

咖啡因、酒精和尼古丁，以及一些食物(包括香蕉、菠萝和辣椒)也会影响儿茶酚胺水平。想要尿检的人应该避免提前24小时吃这些食物。