北京时间17日,美国股市周一收盘后,百度宣布与欢聚集团签署最终约束性协议,以现金方式收购欢聚集团国内直播业务,即YY直播,交易总额约36亿美元。交易预计于2021年上半年完成。
事实上,这次收购已经不是什么新闻了。早在10月23日,聚集时代的员工就在社交平台上爆出YY即将出售给百度的消息,最终金额在媒体此前报道的30-40亿美元范围内——总之是意料之中,并没有什么大的波澜。现在,官方宣布只是让靴子落地。
不过目前普遍的看法其实对这次收购并不是很乐观,原因很简单:聚集时代的国内业务持续走下坡路,疫情下活跃用户的竞争呈上升趋势,但却逆势下滑;另一方面,百度这几年勉强抢到了飞驰的互联网列车,想尽办法彻底摆脱它。众所周知这有多难。
这就是为什么有人说这是一场团体热身赛,而不是强强联手。
这次收购,百度是为了什么,在聚集的时间里我们能得到什么,为什么百度总是不被人们看好,这些都值得探讨。
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最好自己买现成的。
百度收购YY直播业务并不令人意外的一个原因是,该公司在2020年上半年宣布将增加更多直播曲目。
在今年5月13日的百度万象大会上,百度集团执行副总裁沈啸直言百度的战略目标,“百度在做以知识为核心的直播,同时通过直播为用户提供更多延伸服务。”同时宣布,好看视频将与百度App、百度贴吧、百家号、爱奇艺等百度产品开启。“任何平台上任何创作者的输出都可以被其他平台的用户看到和使用”。
显然,百度这几年看到了直播行业的转型。现在是“直播+”时代,行业已经摆脱了依赖付费用户的单一盈利模式。如今,直播也是交易服务的载体,正通过与其他行业的结合,突破增长天花板。最引人注目的是一种新形式的热点直播电商的诞生。
这是公司第四次尝试进入电商轨道,结合了之前百度悄悄推出的电商渠道、双十一直播、黑五前夕与亚马逊合作推出的“亚马逊海外购买”小程序等一系列举措。显然,公司并没有放弃电商梦想,希望通过加码电商继续保持领先优势。
另一方面,聚集时间一直在增加国外市场的数量,而且真的是如火如荼。根据公司Q2披露的信息,当时公司BIGO直播的营收超过了YY,在Q3,海外平台基本贡献了公司的整体增长。相比之下,在游戏直播、带货直播、短视频的冲击下,国内业务的流量变得越来越分散,逐渐难以应对内容平台日益激烈的竞争,疲劳感也越来越强。从公司财务数据可以看出,YY目前面临着严重的用户流失问题:2020年以来,公司从Q1到Q3的付费用户同比分别下降了3.6%/2.2%/4.7%,连续三个季度的用户流失是一个非常不好的信号。此外,考虑到疫情,其他平台普遍享受居家隔离带来的红利,使得YY逆势下跌格外耀眼。
在这种情况下,欢聚集团董事长李学凌想退出国内竞争,专注国外市场,其实是很正常的选择。在这样的决定下,卖YY换钱,拼尽全力出海,只不过是摆摆样子。
有一点是,付费用户虽然在下降,但YY直播真的不是什么坏资产,甚至非常适合百度。
按照市场的分类,YY属于娱乐直播,也叫秀场直播,是目前这个分类下的绝对龙头。
根据MobTech提供的报告显示,截至2020年第一季度末,YY市场份额约为40%,是唯一一个月活跃度超过1000万的娱乐直播平台,体量超过第二梯队数十个平台之和。
另一方面,近年来,消防比赛的直播也没有什么YY。现在,虎牙斗鱼的总市场份额接近80%。完全合并后,将构成寡头垄断局面。而且由于游戏直播严重依赖版权,这些资源基本被腾讯牢牢控制,YY在这一领域没有抢食能力,已经不是一个值得考虑的领域。
目前,YY陷入困境的主要原因是节目直播的用户粘性很大——这种直播模式本质上是一种真人秀,观众是为主播而来,对平台的感知比较单薄,容易导致主播离开时,部分用户会被从流量池中挖走的现象。然而,随着头部主播看到Tik Tok、Aauto faster等流量巨大的平台带来的好处,他逐渐向外迁移,因此YY承受着越来越大的竞争压力。
对于YY来说,如果你想让用户源源不断地涌入,你需要的是一个持续分流的流量入口,而这恰好是百度能够做到的。
对于百度来说,公司长期存在的问题是因为流量巨大而无法实现。这个问题从移动互联网兴起的那一年就没有解决过,YY可能会让百度看到一丝曙光。作为百度的后来者,YY带来了完整的主播梯队、系统的主播培养方案、成熟的运营经验和直播技术,也就是一个已经在建成的平台,可谓即插即用。虽然和自建平台相比可能不省钱,但至少时间成本低很多,难度也小很多。
所以,一个想买,一个想卖。自然一拍即合,大家都很开心。
希望是双赢(来源:东方IC)
为什么明明可以是互补组合,双赢交易,值得双喜临门?为什么有人不看好这次合并?这不得不提百度黑历史留下的心理阴影。
百度总是落后别人一步。
百度收购YY真的不奇怪,但百度加码直播本身真的让人摸不着头脑。
要知道,直播的热潮早已过去,行业早已过了野蛮的成长期,底牌几乎被洗光——极其血腥的“千播大战”甚至发生在2016年,王思聪背着父亲打造的龙珠、战旗、熊猫等平台一度被认为是王者,如今却消失了,成为了时代的眼泪。
纯直播带来的红利已经基本耗尽,百度似乎在收市前半小时就迟到了。在这种情况下,会给百度多大的空间空,百度会如何与已经杀光行业各方的巨头竞争,恐怕需要尽快给出方案。
然而,这与百度一贯的风格非常吻合——公司在互联网大潮中落后的核心原因之一,是公司对大势的反应总是慢半拍:游戏、社交网络、OTO、电商、直播、短视频,百度几乎完全错过了过去10年的所有大潮。
百度似乎处于一个错误的时间线,甚至与中国互联网存在“时间差”。
究其原因,是百度对市场变化太不敏感,或者是受到自身业务的限制。空拥有当时最大的用户群和流量池,却根本无法实现转型。作为当时中国互联网门户的守门人,它成了吉祥物。也许是在搜索引擎的核心支柱因为互联网本身的变化而逐渐衰落之后,公司很难找到发挥自身优势的好办法,想要转型却又不愿意帮助其崛起的金矿形成了步步为营的困境。
决策失误是挥之不去的阴影。
此次收购难以乐观的另一个原因是,百度在同一个地方跌了太多次。
其实百度并不懒。虽然它总是慢半拍,但公司会努力赶上它错过的几乎每一个出路——然后每次都会失败。
这么长的名单,甚至截至2017年底(来源:公共信息)
灾难性地结束了游戏业务,混乱的社交产品,高开低走的OTO,三战三败的电商平台,一长串讲述百度血泪史的案例,除了流媒体内容平台爱奇艺,几乎没有其他成功案例。
这主要与公司内部管理层的声誉有关——每一个重大失败案例背后,我们几乎都能看到高层动荡的影子。
百度这次收购YY,最让人担心的是会不会重蹈过去收购91无线的老路。
2013年10月16日,百度以19亿美元收购了91无线,几乎是最初出价10亿美元的两倍。这是当时中国互联网最大的M&A案,也是百度试图弥补未能及时应对移动互联网浪潮的一次尝试。
但接下来的故事太熟悉了——手机厂商纷纷推出自己的应用分发平台,给百度这样的第三方留下空的空间越来越小,当百度一步步切入移动互联网时,已经没有空的空间留给它;其次,公司本身对于91无线也缺乏明确的规划,管理层也始终无法达成一致,好像用了100多亿人民币来满足自己的消费冲动。
很快,在鼠标的两端,百度可能看到了当时迅速崛起的游戏业务,于是匆忙做出了拆分整合91 Wireless的决定,其中游戏业务被剥离,百度手机游戏成立。这个决定在那个时间点出现在真的不是完全错误的。现在我们也知道,游戏业务养活了腾讯这样的庞然大物,也帮助曾经的门户网站之一网易从被时代抛弃成功转型——然而,这些百度都没能实现。
即使是在移动游戏行业最野蛮的扩张中,百度移动游戏也没能做出一款能被记住的游戏,甚至因为太过隐晦,让很多用户甚至不知道百度玩过游戏,这与管理层混乱的规划,再加上高层腐败,高管离开这些熟悉的情节,业务自然无法进行下去。
最终在2017年,百度以1.7亿美元的报价“放弃”了游戏业务,91无线甚至失去了早期中的实质性业务。最终,19亿除了让中国互联网看起来热闹,没有给百度留下任何东西。
真心希望百度这次的36亿是在足够清晰的规划下花的钱,百度剩下的机会真的不多了。
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