中国古代，在所有的开国皇帝中，有一位称帝，没有大肆征伐，而是从孤儿寡母手中夺取了国家。他建立的王朝也很短命，第二个死了，所以后人对他评价不高。

然而，在西方历史学家眼中，他是中国古代最伟大的皇帝。这个皇帝不是秦始皇，也不是汉武帝，而是隋文帝，隋朝开国皇帝，甚至评价他为“千古一帝”。笔者认为隋文帝最大的贡献是拯救了中华文明。当时的中国深陷“五荒中国”的混乱局面，汉族人数大幅减少，一度达到少数民族水平。

隋文帝不费吹灰之力就登上了皇位，收复了汉姓，沿袭了汉魏以来的中国传统服饰，同时在短时间内击败了强大的突厥，被突厥尊为圣人可汗。胡统治者热衷于，隋文帝的祖先因帮助胡人建功立业而被封胡姓。然而，他一当上皇帝，就立即恢复了汉姓，实行汉化。

与此同时，隋文帝进行了一系列卓有成效的改革，而我则提倡勤俭节约。国力逐渐恢复，汉族的实力终于又恢复了。没有隋文帝的开拓努力，就没有后来唐朝的鼎盛。

在西方人眼里，秦始皇和隋文帝是中国改革力度最大的皇帝。所涉及的改革包括政治、经济、军事、社会、文化等各个方面，对后世产生了巨大的影响。英国《剑桥中国隋唐史》高度评价隋文帝:

“隋朝消除了前人过时低效的制度，创造了中央集权的帝国结构，在长期政治分裂的地区形成了共同的文化意识。所有这些都同样引人注目。”但由于隋二世之死和唐朝统治者对隋文帝的刻意打压，人们对追随隋文帝的评价显然与历史不符。

比如唐太宗对隋文帝的评价就很笼统。有一次，唐太宗问方等人隋文帝的情况，方高度评价。“克己与礼尚往来，勤于思想政治工作，每次开庭，还是要坚持到最后。这五款产品已经上架了，值得一提。留在警卫队的人传递食物和吃的东西。非性之身虽仁者，也是努力之主。”

但是唐太宗不这么认为。他想:“这人性不清。如果丈夫的心是黑暗的，那是行不通的，但是如果他观察，他就会对事情产生怀疑。自欺欺人是指人在群体之下不能被信任，一切都是自我决定的。虽然付出了很多的苦和痛，但并不合理。朝臣们知道他们想要什么，但他们不敢说出来。首相已经下台并接受了。”无论唐朝统治者如何打压隋文帝，都有一个共识，那就是隋文帝确实是一个皇帝，人才济济。

参考文献:《旧唐书》《隋史》。