毫无疑问，春天是一个百花齐放、百花齐放的多彩季节。正是在这些花的点缀下，春天的色彩丰富起来，红、黄、白、粉等等，让人眼花缭乱，这不仅让人产生疑问，而且很多植物甚至同一个物种的一片田地吸收了同样的水肥，却开出了不同颜色的花。究竟为什么？

我上中学的时候，刚接触化学。当时化学课本上有一个小小的实验:刚开花的牵牛花插在微酸性溶液中呈紫色，插在碱性溶液中呈蓝色。这个小实验说明了一个问题:花中有某种物质，这种物质能对酸碱产生颜色指示反应。那么这到底是什么物质呢？

科学家已经分离出植物花朵中两种主要的具有颜色的化学物质:花青素和胡萝卜素。胡萝卜素相对稳定，对酸碱不作任何指示性反应，但正是因为它的稳定性，才能在植物界稳定地显示黄色和橙色。而花青素则完全不同。恐怕大自然丰富的一大原因与花青素密切相关。

花色苷种类繁多，随着酸碱性的变化，花卉中花色苷分子结构中一个糖基的变化会呈现出新的颜色。上图为不同花色苷组的颜色。看下面不同酸碱度溶液中花青素的颜色:

喜欢种花的朋友大概都知道常见绣球花的颜色有四种:红色、粉色、蓝色和白色。酸碱实验表明，绣球也会对酸碱溶液产生反应，但奇怪的是绣球的颜色不会从红色变成蓝色，而是从蓝色变成粉色。为什么和我们上面的示意图相反？

其实这是因为花色苷的种类很多，单个花色苷的颜色反应不符合上述规律。比如绣球花的花色苷是一种飞燕草色素，在生物体内会与铝离子形成化学基团，同时对酸碱反应做出独特的改变。

橙色、黄色、绿色、蓝色、紫色，在这七种颜色中，胡萝卜素决定了橙色和黄色两种颜色；花青素决定红色、蓝色和紫色。至于花的白绿颜色，是因为有白色体和叶绿素。