地球球体的结构可以分为地球内部球体和地球外部球体。地球的内球可以从外到内分为三层，即地壳、地幔和地核，而地球的外球也可以分为三层，即大气层、水圈和生物圈。有时候，连同地球内部的岩石圈，我们把地球的三个外层称为“地球表面的四个外层”，它们与我们人类社会息息相关。我们来介绍一下这四个外层。

地球表面的四层。

刚才介绍地球内部结构的时候，只讲了地壳、地幔和地核。为什么会有另一个岩石圈？划分岩石圈，首先要讲“软流圈”。我们都知道地球表面存在火山喷发等岩浆活动，那么这些岩浆从何而来呢？一般能升到地表的岩浆来自地下约80-400公里的深度。在这里，由于大量放射性元素的聚集，释放出大量热能，使岩石熔融形成熔融岩浆和不连续的软流圈。

岩石圈范围

我们把软流圈以上到地表的部分称为“岩石圈”。由于软流圈已经在莫霍面以下的地幔中，岩石圈的范围包括“地壳顶部和上地幔”，岩石圈的厚度约为60至120公里。我们生活在地球表面，也就是岩石圈的顶端，我们对岩石圈的了解还是非常有限的。通过钻探，地球最深处有12公里深。岩石圈可分为六大板块，即亚欧板块、太平洋板块、美洲板块、印度洋板块、非洲板块和南极板块。

岩石圈被分成六个板块。

“大气”是指环绕地球的气体层，其厚度可延伸至2000至3000公里的高度空。由于地球的体积和质量，形成了适合人类生存的大气厚度，地面附近大气密度高。随着高度的增加，大气密度迅速下降，大部分大气质量集中在对流层，平均厚度约12公里。平流层和高层大气非常稀薄，走得更远。地球大气的主要成分是氮(占78.1%)和氧(占20.9%)。氧气是地球上大多数生命必不可少的气体，所以大气是地球上生命生存的基本条件之一。

从国际空站观看月球和地球大气层

“水圈”是指存在于地壳表面、地球表面和地球周围大气中的各种形式的水，包括液态水、固态水和气态水，其中液态水是主体。根据水在地球上的位置和状态，可分为海洋水、陆地水、大气水和生物水，其中海洋水占绝大多数，占水圈总量的97.2%。根据水的咸味，可分为盐水和淡水。上述海水属于咸水，人类难以直接利用。人类可以直接利用的淡水资源只占全部水资源的十分之一。

地球水圈

“生物圈”是指地球上所有生命活动受到影响的区域，即包括微生物在内的表面生物及其生存环境的总称，是地球上一个独特的圆圈。大约20亿年前，地球上诞生了生命。第一个生命出现在海洋(水圈)，然后经过长时间的演化和繁衍，形成了广泛分布在大气、水圈和岩石圈中的生物世界，我们称之为生物圈。只有地球上有生命，才能说岩石圈、大气、水圈和生物圈共同构成了地球的生态系统，其中生物圈是四大岩石圈系统中的主体和最活跃的因素。