电子计算机

一般认为，世界上第一台电子计算机是美国在1946年开发的“ENIAC”，但英国认为，第一台电子计算机的桂冠应该属于英国在1940年开发的“巨人”计算机。第二次世界大战前，德国发明了一种机械密码机“which马”，可以编译无数种相同系列的密码。这种密码非常复杂，德军对其安全性能非常有信心，认为其编制的密码几乎无法破译，因此其编制的密码被广泛应用于军队的高级秘密通信中。

从战前开始，英国情报机构就一直关注“谈话式”密码。经过窃听者、告密者和破译者的长期努力，他们已经窃取了“神秘型”密码的秘密，最终可以手动破译其中的一些内容。然而，破译或破译“谜一样”密码机编制的新密码需要很长时间，难以满足作战需要。

美国情报机构与数学和电子学专家合作，组建了一个由数学家艾伦·丘利姆(Alan Chulim)领导的研究小组，利用2000多根电子管开发了一种大规模电子计算设备，称为“巨人”机，专门用于分析和破译德国“谜一样”的密码。从此，人类可以通过机器破译密码，大大提高了破译的成功率和速度。在英国，这种通过电子窃听和电子破译“谜一样”的密码获得的信息被列为该国最高级别的机密信息，并被命名为“ULTRA”信息。

在对德空进攻英国的“不列颠之战”中，“超级秘密”起到了及时的作用。英国空军队通过“超级秘密”提前获得了关于空德军的空攻击计划、攻击目标和作战要领的大量重要情报，并及时部署了战斗机、高射炮等反[/k0/]部队，在最佳时间和地点对德军轰炸机群进行拦截，使英国轰炸机数量处于劣势。

后来由于德军在空的攻势失利，希特勒不得不放弃“海狮”计划进攻英国本土，他无法获得空的控制权。英国首相丘吉尔是通过“超级秘密”获得这一信息的，他长舒了一口气。

英国为保守“超级秘密”付出了沉重的代价。1940年11月12日上午，英国情报机构通过“超级秘密”获悉，德军空军将于14日晚、15日凌晨出动500多架轰炸机空对英国重要工业城市考文垂发动进攻。可以预料考文垂会遭受多大的损失。

除了用战斗机和高射炮迎击德国飞机，是否应该通知考文垂居民紧急撤离？这当然可以减少许多人员伤亡，但也意味着英国通过某些渠道获得了德国的秘密计划，这可能会暴露“超级秘密”，导致这一重要信息来源中断，未来损失甚至更大。作为英国首相，丘吉尔毅然下定决心，心情沉重:为了未来的利益和战争的需要，考文垂的居民将不得不做出巨大的牺牲。结果，15000枚燃烧弹和1400枚其他炸弹落在毫无防备的考文垂市民身上。50人死亡，约5000人受伤，5万间房屋被毁，12家工厂严重受损。英国为此付出了沉重的代价，但却让德国人直到二战结束才知道“超级秘密”的秘密，保证了这一信息来源的畅通。希特勒经常使用“高深莫测”的密码与德国驻北非指挥官隆美尔进行沟通。据说英国驻北非司令蒙哥马利有时会在隆美尔之前看到希特勒的消息。正是因为英国对“超级机密”采取了严格的保密措施，才让它一直不为世人所知，而这台“巨型”机器也长期扮演着“无名英雄”的角色。

第二次世界大战结束时，宾夕法尼亚大学受美国陆军委托开发了电子通用计算机“ENIAC (Eniac Therapy)”，其目的是计算炮弹、火箭和导弹的弹道。36岁的物理学家莫克利是主设计师，24岁的埃克特是总工程师。经过两年多的努力，“Eniac”终于在1945年底制造出来，并于1946年初公开展出。“Eniac”是个庞然大物，整机用了18 000个电子管，6000个继电器，7000个电阻，10 000个电容。总重量30吨，机房面积170平方米，耗电量150 kW，成本约50万美元。这台计算机每秒可以做5000次加法或500次乘法或50次除法，比手工计算快20万倍。用Eniac计算炮弹弹道只需要3秒。埃尼亚克于1955年退休，现在在华盛顿的一家博物馆展出。

“Eniac”有两大缺点。首先，它没有内存。第二，人们需要将大量的计算组件匹配成像积木一样的各种解题布局，每一道题都要重新回答，既费时又麻烦。有些题只需要一秒钟就能算出来，但是准备需要几十分钟。“埃尼亚克”的改进应该归功于匈牙利裔美国数学家冯·诺依曼。