牡丹，原产我国，雍容华贵，娇艳妩媚，花形大而美，一向被誉为“花中之王”。

中国最早的牡丹记载见于东台县志，北宋时吕夷简在东台西溪当盐官。他曾经亲手种下一棵枯死的牡丹，用竹篱保护，不忍攀枝。它很长，茎高几丈，每年春天都有数百朵花开放。海滨被称为一件大事。为此，吕夷简写了一首诗《手栽牡丹》:“异域的芬芳浓浓多彩，要在近海养殖。如果你开车去东风，你应该讨厌它。谁该搬进武侯家？”

牡丹，别名花王，是一种落叶灌木，高1 ~ 2米，老树可达3米。在长期的栽培中，历史上培育了许多品种，出版了一些专门的著作，如宋代欧阳修的《洛阳牡丹》、明代薛凤祥的《牡丹八书》、清代富博的《曹州牡丹谱》等。明代王在群芳谱中记载了180多个牡丹品种。解放后，菏泽、山东、洛阳、河南、北京等地栽培品种较多，共约300个品种。在武汉汉阳公园移栽牡丹，初步探索了一些经验。每年4月20日左右，人们都会去洛阳看牡丹。

牡丹品种常按颜色和花纹分类，如红花、紫花、黄花。花型有单瓣型:如青山踏雪、费内娇；荷花型:如露粉，似荷花；菊花型:如粉，大红色；金戒指类型:如姚黄、粤鄂椒；绣球花类型:比如只有少数品种有香味，并不以香味出名。

牡丹的繁殖方法包括播种、分枝、嫁接和压条，通常分枝和嫁接是主要的繁殖方法。

牡丹喜欢夏天凉爽，冬天不太冷的地方。雨量要适中，光照要充足，但夏季中午的强光和西方的太阳要稍加遮挡，避免。年平均气温在15℃以上的温暖地区很难种植牡丹。土质宜为深层土或富含腐殖质的粘性土，排水良好，湿度适中，尤其是夏季。

牡丹是一种根深蒂固的花木，对土壤深度和肥力有严格的要求，不容易小盆开花。

加工后的牡丹根是中药“牡丹皮”，具有清热凉血的作用。它经常被用作促进血液循环和旅行的镇静剂。