“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”说的就是荷花。荷花，位列我国十大名花之列，被人们称为花中的君子。自古以来，大面积的野生荷花，就以它雄浑瑰丽、朴实大方的自然美赢得了人们的喜爱。以至于2500年前，人们就把野荷花进行了人工栽培，为的是足不出户就能欣赏到荷花的芳姿。一直到今天，在许多公园或大的庭院里，我们都能见到它的身影。

荷花是睡莲科双子叶植物，包括中国荷花和美国荷花两种。中国荷花分布在亚洲和大洋洲。大多数植物都很高，有椭圆形的叶子和绿色。栽培品种中，花型有单、双、重、千等，花由红到白。美洲莲分布在北美，植株矮小，叶近圆形，深绿色，单瓣黄花，仍处于半野生状态。据研究化石的古植物学家介绍，早在1。35亿年前，莲属植物分布在北半球的许多水域。在中国，荷花的花粉化石是在距今7000年前的1973年发现的河姆渡文化遗址中发现的。这说明至少在7000年前，荷花就已经在中国分布甚至食用了。虽然目前的一些数据表明莲花起源于印度，但根据史料，中国是莲花的起源。荷花在中国栽培历史悠久，流传广泛。西至天山北麓，东至台湾省岛，北至黑龙江，南至海南三亚。可以说，中国是世界荷花栽培中心。

荷花是最古老的双子叶植物之一，具有单子叶植物的一些特征。莲的胚被鳞片包围，类似单子叶植物。从花的结构来看，荷花有3、4层花被、外萼片、内花瓣、多雄蕊、游离雌蕊和单通道舟形花粉粒。莲的茎明显分段，地下茎被须根覆盖。这些是单子叶植物的特征。莲芽是混合芽，肉眼看到的莲芽是莲藕的顶芽和各节腋芽的位置。根分为种子根和不定根。种子胚根形成的主根不发达，不定根起功能作用。至于众所周知的莲藕茎，其实是荷花的地下根茎，是荷花储存养分和繁殖的器官。荷花为单性两性花，由花萼、花冠、雄蕊、雌蕊、花托和花柄组成。品种多样，色彩丰富。

莲藕，俗称“莲子”，营养丰富，深受人们喜爱。

荷花是一种水生植物，喜欢相对稳定平静的浅水，湖泊、沼泽和池塘是它适合的地方。荷花的需水量取决于它的品种。古莲、红千叶等大型株形品种水位较深，但不能超过1.7米。中小株形只适合水深20 ~ 60厘米。同时，荷花对水分流失非常敏感。夏天，只要3小时不灌溉，荷叶就会枯萎。如果一天没有水供应，荷叶会枯萎，花蕾也会枯萎。荷花也很喜光，生长期间需要充分的光照。荷花极耐阴，半阴生长时，会表现出较强的趋光性。

都说荷花“出淤泥而不染”，这是人们对荷花个性化品德的赞美。其实荷花的地下茎长在泥里，怎么可能不被有毒物质感染呢？由于莲藕特殊的精细表皮组织和含有单宁的下表皮具有一定的阻挡或吸收有毒物质的能力，有毒物质往往会附着或渗透到表皮，肉眼看不到。所以，吃莲藕的时候记得剥去外皮，不要把有毒物质吃进肚子里。

自古以来，荷花因其观赏、食用、药用等多种用途而受到人们的喜爱。荷花在景区的观赏作用不用多说，它的食用功效早已为人所知。早在5000年前，我们的祖先就已经采摘莲花作为食物了。如今，人们把莲藕、莲子和鲜花做成菜肴，进入国际市场。另外，荷花的茎、叶、花、果都是中药，有些部位是某些疾病的特效药。