淡竹叶别名竹麦冬、长竹叶、山鸡米等，为禾本科多年生草本植物。淡竹叶是常用的中药材，其性味甘淡，能清心、利尿、祛烦躁，对于牙龈肿痛、口腔炎等有良好的疗效，民间多用其茎叶制作夏日消暑的凉茶饮用。日常有人亦误将鸭趾草科植物白花紫露草称作淡竹叶，其实二者性状相差甚远。淡竹叶形若袖竹，姿态淡雅，生性健壮，栽培简单，除可药可食外，还可用作园林造景、庭院点缀、室内观赏，亦有人用其制作插花、干花等。

淡竹叶主要产于长江流域至南方省区，多生长在丘陵、山坡、山谷、林下等潮湿的地方。它的株高为40厘米至90厘米，茎呈圆柱形，有节，表面黄绿色，截面中空。叶鞘开裂。叶片披针形，有的皱缩卷曲，长5厘米至20厘米，宽1厘米至3.5厘米，表面呈淡绿色或黄绿色。须根黄白色，有纺锤形的块根。圆锥花序，小穗条披针形，具稀疏枝。花期7-9月，颖果10月成熟。

淡竹叶多为野生，很少栽培。可以使用人工繁殖、种子播种和分株。种子播种可在秋季果实成熟时进行，以肥沃疏松的壤土或田园土壤为苗床。分株可在3月至5月在田间收集和挖掘，单独种植。分株种植时，尽量保证每株幼苗有较多的根系，将根系以上3厘米至5厘米的枝叶全部剪掉，种植在田园土壤中。应选择根系发达、萌芽旺盛的植物，而不是分株盆栽观赏。种植时，根系要向四面八方伸展，种植后阴面，土壤要保持湿润。大约15天就能再次发芽。

淡竹叶耐瘠薄，温湿，耐阴，稍耐晒。在日照太强的环境下生长不良，常表现为植株低矮、分蘖能力低、叶片发黄等特点，观赏价值降低。透水性好的黄壤土和菜园土适宜栽培。种植时，可选择通风良好、无直射光的林内树木等阴凉处。盆栽植物可以放在室内或阳台上，避免阳光直射。淡竹叶生长旺盛，分蘖力强。除药用等特殊需要外，株间距离应不小于25厘米至30厘米，盆栽每盆一丛。淡竹叶虽然在自然界中广泛分布，但合理的水肥管理会使其快速生长，茁壮成长。新叶萌发时和花期前后，可施一两次轻腐熟饼肥水，也可用轻尿素水浇一两次大田植物根部。

水培也可以看到淡竹叶。方法是选择生长旺盛、根系发达的植株，修剪掉一些过长、过密、破损的老根，以利于根系再生，提早萌出新根。将修剪后的根部浸泡在3克/升至5克/升的高锰酸钾溶液中1小时至2小时。然后，将根部展开，放在不透水的玻璃、陶瓷或塑料容器中，用陶粒、砾石或卵石等填充。，并加入水，使部分根部暴露在水中。放在明亮的房间里。新培育的植物可以在新根和新叶生长之前每两天换一次水。正常养护一般春季10-15天，夏季7-10天。换水时，应加入适量的水培植物营养液，使植物健康生长，提高观赏价值。

淡竹叶的主要病虫害有:①禾本科植物白粉病，主要危害叶片，严重时还可发生在叶鞘、茎和穗上。20%三唑酮2000倍液可用于喷雾防治。②田间种植的植物茎叶易受蝗虫危害，可喷施40%菊杀乳油2000-3000倍液杀虫。需要注意的是，观赏植物可以使用低毒、无残留的化学物质进行病虫害防治，药用植物尽量避免，确保食用安全。