要养好兰花，首先就会碰到如何选用基质的问题。要选好基质（即兰友们常说的植料），就必须要了解兰花的生长特性。首先，兰花要靠根部吸收养料；在天然条件下，兰花多生长在腐殖质丰富，土质疏松的地方；兰花生长地多土质干燥，空气湿度大，兰叶从空气中吸收水分来弥补兰根吸水的不足。因此，在选择养兰基质时要注意下列原则：

宽松透气。之所以选择颗粒状基质而不是粉末状基质，是为了给兰花创造一个宽松透气的环境，方便兰花呼吸。

保湿不染色。兰花需要水来滋润，但根部多为肉质根，不耐水渍。好的基质浇水时要能流动，千万不要积水，长期保持湿润。

干净且富含肥料。野生兰花抗性较强，但移栽后抗性减弱，更容易发生病虫害。兰花和其他植物一样，没有各种肥料是无法生长的。干净丰富的基质是兰花正常生长的必要条件。

根据兰花的生长特点，特别是人们长期的兰花栽培实践，我们可以选择各种基质来栽培兰花。常用的兰花基质大致可分为以下三类:

地球材料。主要有山泥、塘泥、竹根土、泥炭土和各种腐殖土。

这种基质是传统种植方法的主要材料。它的优点是保湿，富含肥料，容易获得，价格便宜，缺点是容易板结积水，经常含有病菌和害虫。然而，市场上出售的四川神仙土和一些人工颗粒土不再是传统的土壤材料。

有机化合物。主要有树皮、朽木、椰糠、锯末、甘蔗渣、花生壳、蛇木、棕丝、苔藓。

这种基质的主要优点是腐烂后能保持水分，通风，为兰花提供有机肥，有利于兰花生根。缺点是容易发生病虫害，特别是在分解腐烂的过程中，会产生热量和有害物质，容易灼伤兰花根部。

坚硬的基底。主要有塘石、种植石、火山岩、浮石、珍珠岩、碎砖、陶粒等。

这种基质的选择是兰花栽培实践中不断探索和优化的结果。它的优点是颗粒状，不易破碎，干净，无虫，透气性好，不易变硬，不积水。缺点是容易干燥，不含肥料。如果粒径选择不当，不利于兰花根系的生长。