白玉兰是落叶乔木，高达25米，径粗可达200厘米，树冠幼时狭卵形，成熟大树则呈宽卵形或松散广卵形。实生起源的大树常主干明显，树体壮实，雄奇伟岸，生长势壮，节长枝疏，然花量稍稀。嫁接种往往呈多干状或主干低分枝状特征，节短枝密，树体较小巧，但花团锦簇，远观洁白无瑕，妖娆万分。故不同起源之白玉兰园林应用中情趣各异，在小型或封闭式的园林中，孤植或小片丛植，宜用嫁接种，以体现古雅之趣；而风景游览区则宜选用实生种，以表现粗犷纯朴的风格。幼时树皮灰白色，平滑少裂，老时则呈深灰色，粗糙开裂。小枝灰褐色。顶芽与花梗密被灰黄色长娟毛，毛绒绒如幼鼠蛰伏，冬态更显。分枝习性随树龄幼长有别，幼时单芽延伸，故主干明显，树冠规整，而见花后，叶枝混合芽在果穗后双杈或多枝延伸，横向发展盛于直于生长，故树冠往广卵形方向发展。叶片互生有时呈螺旋状，宽倒卵形至倒卵形，长10—18厘米，宽6—12厘米，先端圆宽，平截或微凹，具短突尖，故又称凸头玉兰；中部以下渐狭楔形，全缘。玉兰叶在基部通常有托叶或附属物，托叶有两种，枝端芽末的托叶贴生于幼茎上与叶柄分离，呈覆瓦状；叶部托叶散生，瓦刀状，粘着叶柄基部两侧，芽伸叶长，托叶脱落，幼枝上残存环状托叶痕，此为木兰科树种的识别特征。

特征:花叶开放，顶生，枝条直立，钟形，开花时似玉盘，直径10-16厘米；花被9片，偶有12-15片，甚至30多片，倒卵圆形，玉白色，有时基部发红；花丝紫红色；雌蕊为淡绿色，无毛。花粉粒呈椭圆形，如船状，赤道视图呈橄榄状，大小为46.6*20(微米)。单沟，左右对称；外壁面有模糊细密的网状雕刻图案，有小而不显眼的网孔和模糊的纹路。聚合果呈圆柱形，绿松石色，成熟后变成红棕色。它长12-15厘米，直径3-5厘米。巨人有时长达25厘米，重250克；栝楼木，褐色，有白色皮孔，通常有些心皮不育且弯曲，栽培种常不育；单个果实成熟时有软丝下垂，红色果实为弱丝，随风摇摆，短暂落下；种子为心形或不规则多面体形，长约9 mm，宽约6 mm，种皮由外向内可分为三层，最外层为革质，呈鲜红色或粉红色，极其光滑，通常称为假种皮。中层肉质，乳白色，手油腻。最内层是坚硬的内种皮，未成熟时为黄褐色，过熟时为深黑色，有光泽。红色外果皮和油性肉质中果皮是为了吸引昆虫和鸟类啄食而设计的，有利于种子的扩散和萌发。坚硬的内果皮可以保护幼苗在发芽前免受伤害。广玉兰种子内种皮的合点区具有特殊的结构，即内种皮向内凹陷形成一个简单的珠孔，这是广玉兰种区别于其他科种子的重要特征。而厚朴的种子大多形状相似，但质量不一样。尽管同一个木兰品种有不同的起源和不同的树龄，但它的种子在形状和颜色上并不相同。

【/h/】栽培要点:广玉兰3月开花，开花后(5月下旬)聚果膨大变壮，8月生理成熟，9月中下旬聚果变硬变红开裂开放，单粒挂丝自然成熟。种子千粒重约146克，聚合果种子产量约10%，种子发芽率20.7%-97%。幼苗，地上萌发，2片子叶，卵圆形，近菱形，随幼苗生长而增加，顶部宽，底部窄，基部束成茎，全侧稍皱，两侧不对称，上表面黄绿色，背面浅色，下胚轴稍长，约1-2厘米，黄绿色幼茎，互生初生叶，第一片叶卵圆形，先端圆形，尖尖，基部楔形。下胚轴圆柱形，基部厚，主根伸长良好，根颈下旋转3-5个侧根，淡黄色。土质要富含有机质，保持土壤湿润就好。在露地栽培中，经常有繁茂的枝条和叶盛，但很少开花。因此，必须停止使用氮肥，砍掉杂草丛生的枝条，实行弯曲枝条，使其矮化，增加磷、钾等微量肥料。促进开花。