南非龟甲龙是一种非常新奇的多肉类植物，它最大的特点是巨大的软木状的块茎，在原生地直径可以超过1米，外形酷似象脚（这是它在西方的俗称）。看上去似无生气，但它可百分百鲜活的大块茎，一株块茎直径50cm的龟甲龙可能已经75岁了或者更老。块茎上每年都抽出一根茎蔓，上面长着心形的叶子，开黄色的花。膨大的块茎中含有大量皂角苷，以前霍屯霍人在饥馑年份会把它当粮食吃。

【/h/】栽培相对容易，最好是温室，但适当遮阳的窗台也比较理想，只要最低温度不低于18？c就行。茎在一年中可能会发芽枯萎多次，然后再发芽枯萎，这取决于具体的植物和你所在地区的气候特点。

到达新的养殖环境后，需要几个月才能适应新的家。只要遵循一些基本要求，还是很容易上菜的品种。如果带盆土是在运输或邮寄过程中带来的，要保持干燥，所以收到带盆新植物后，要一次性浇水。理想温度保持环境温度在15℃以上，无论是室外还是室内。过几天降温到13℃没问题，但是低温时间太长，植物状态会下降。盆不要浇透，不然根会死的。即使休眠期没有拔出新茎，盆土也不能完全干燥。一旦你看到新的茎和藤蔓生长，你应该逐渐增加浇水量。

玳瑁在生长期喜欢稀肥，不宜使用全效肥——玳瑁受不了壮肥，比如施液肥，稀释50%以下，生长期每隔几周施肥一次。没人能预测沉默的大家伙什么时候会拔出新的茎蔓。它可能每年到时候都会发新的树枝，也可能移动太慢，蹲在那里生闷气。倒盆如果新到的玳瑁随盆而来，最好一年内不要倒盆。如果需要倒盆的话，用质量好的一般花土，土中加入一些珍珠岩颗粒，便于排水。如果使用泥炭土或树皮土，需要添加20-25%的珍珠岩。如果在纯泥炭土中养殖龟甲龙，块茎腐烂的可能性会增加。如果块茎全部或部分埋在土壤中，它们会生长和膨胀得更快。当然，你可能更喜欢曝光它们，欣赏它们的裂美。通常块茎直径达到4cm左右就开始开裂。休眠当一片叶子开始变黄时，它告诉你它要休息了。至于什么时候睡觉，有时候是没有规律和原因的(跟具体的个人和环境有关)。就连同一个锅里种的几个乌龟壳，睡觉的时间也不一样，需要你随时观察记录。