战国时期，赵国的国都邯郸遭到了强大的魏国的围攻，赵王向齐王求救，齐王派大将田忌和孙滨去营救赵国。孙滨对大将田忌说：“魏国的主力都在攻打邯郸，国都大梁空虚，我们应该现在派兵围攻魏国的国都大梁，魏军的主力必定回救大梁，邯郸之围可解矣！我军再在魏军回大梁的必经之地桂陵设一支伏兵，击杀魏军主力，此战必胜！”齐国大将田忌听取了孙滨的计策，最后果然取得了战争的胜利，史称桂陵之战，这就是围魏救赵这个成语的出处。