电子合同是双方或多方当事人之间通过电子信息网络以电子的形式达成的设立、变更、终止财产性民事权利义务关系的协议。简单来说，电子合同是通过技术手段实现的电子档形式可直接签字盖章的一种合同表现形式。

　　根据《网上订立电子合同流程规范》规定，一般来说，合法有效的电子合同是指当事人通过第三方电子合同订立系统在网上形成的数据电文，采用了可靠的电子签名技术 。

　　我国《电子签名法》明确规定，“可靠的电子签名具有与手写签名或盖章相同的法律效力 ”，“电子签名需要第三方认证，才能得到合法电子认证服务提供商的认可 ”。